พิพิธภัณฑ์เหมืองแร่ภูเก็ต ตั้งอยู่ในบริเวณเหมืองแร่เก่า บนถนนสายกะทู้-เกาะแก้วค่ะ ถนนสายนี้เป็นถนนสายเล็กๆที่เชื่อมระหว่างบ้านเกาะแก้ว (อำเภอเมือง) กับอำเภอกะทู้ ถ้าตั้งต้นจากเกาะแก้ว (ถนนเทพกษัตรี)​ให้เลี้ยวเข้าทางโรงเรียนบริติชอินเตอร์เนชั่นแนลนะคะ ตรงเข้าไปเรื่อยๆ แถวนี้ซุ้มต้นไม้สวยดีค่ะ ผ่านโรงเรียนไปไม่กี่นาทีก็จะเห็นทางเข้าพิพิธภัณฑ์อยู่ทางซ้ายมือ  ถ้ามาจากอำเภอกะทู้ ก็เลี้ยวเข้าถนนที่อยู่ติดกับสนามกอล์ฟล็อกปาล์มค่ะ ทางนี้จะขี้นเนินลงเนินและมีโค้งเยอะหน่อย ถ้าเทียบระยะทางแล้วน่าจะไกลกว่าตั้งต้นจากทางเกาะแก้วนะคะ

เกริ่นเรื่องการเดินทางไปแล้ว ก่อนเข้าไปชมพิพิธภัณฑ์ขออนุญาตย้อนอดีตเมืองภูเก็ตให้ฟังกันนิดนึงนะคะ ทุกวันนี้ผู้คนมาเยือนเกาะภูเก็ตเพราะมีหาดทรายสวยๆ น้ำทะเลใสๆ แต่ถ้าย้อนไปในยุคที่การท่องเที่ยวยังไม่เฟื่องฟูเหมือนตอนนี้ สิ่งที่ดึงดูดผู้คนจากทั้งในประเทศ และต่างประเทศให้หลั่งไหลกันเข้ามาบนเกาะแห่งนี้ก็คือ “แร่ดีบุก” ค่ะ

ในสมัยที่ “มณฑลภูเก็ต” ซึ่งประกอบไปด้วยเมืองภูเก็ต พังงา กระบี่ และตรัง มีพระยารัษฎานุประดิษฐ์ มหิศรภักดี (คอซิมบี้ ณ ระนอง) เป็นสมุหเทศาภิบาลนั้น มีนายเหมืองชาวจีนฮกเกี้ยนจากปีนังย้ายมาลงทุนทำแร่ดีบุกในภูเก็ตกันเป็นจำนวนมาก แต่ด้วยความรอบรู้ทางด้านภาษาและการปกครองของพระยารัษฎานุประดิษฐ์ ทำให้ผลประโยชน์บางส่วนของนายเหมืองชาวจีนและชาวตะวันตกกลับมาเป็นผลประโยชน์ของเมืองภูเก็ตโดยตรง มีการตัดถนนและขยายถนนหลายสายจากเงินค่าบำรุงเมืองที่เก็บมาจากเจ้าของเหมืองต่างๆ นอกจากนี้ท่านยังสนับสนุนให้เกิดความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีเหมืองแร่ โดยการชักชวนบริษัทเหมืองแร่ต่างชาติหลายๆแห่งให้มาเปิดทำการในมณฑลภูเก็ต จนกระทั่งได้มีการออกแบบต่อเรือขุดแร่ดีบุกแบบสายลูกกระเชอเพื่อขุดแร่ในทะเลได้สำเร็จเป็นลำแรกของโลกด้วยค่ะ เรือขุดลำนี้ได้เริ่มปฏิบัติงานขุดแร่ดีบุกในทะเลบริเวณอ่าวทุ่งคา จังหวัดภูเก็ต เมื่อปีพ.ศ.๒๔๕๐ ผลงานที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์อุตสาหกรรมเหมืองแร่ทางทะเลของโลกชิ้นนี้ เป็นผลงานของบริษัททุ่งคา-ฮาเบอร์นั่นเองค่ะ

กิจการเหมืองแร่ในอดีตของเมืองภูเก็ต ไม่เพียงแค่นำมาซึ่งความเจริญก้าวหน้าทางเศรษฐกิจเท่านั้น แต่ยังก่อให้เกิดการผสมผสานของวัฒนธรรม ระหว่างชาวเมืองดั้งเดิมและชาวจีนที่ย้ายเข้ามา จนกลายเป็นวัฒนธรรมที่เป็นเอกลักษณ์ของชาวภูเก็ตสืบมาจนถึงทุกวันนี้ค่ะ

เล่ามาถึงตรงนี้แล้ว ก็อยากเชิญชวนให้เพื่อนๆแวะชม พิพิธภัณฑ์เหมืองแร่ภูเก็ต กันถ้ามีโอกาสนะคะ ถ้าต้องการข้อมูลเพิ่มเติม ติดต่อสอบถามได้ที่ โทร. ๐๘๘ ๗๖๖ ๐๙๖๒ หรือแวะไปดูข้อมูลเรื่องเวลาเปิดทำการของพิพิธภัณฑ์ อัตราค่าเข้าชม และแผนที่การเดินทางได้ ที่นี่ ค่ะ